Rita Chraïbi, designer et architecte d’intérieur : « A défaut de dessiner et d’habiller des femmes, j’habille des salons »

Designer et architecte d’intérieur, Rita Chraïbi a fait de la création d’intérieurs une carrière internationale. Native de Rabat, installée à Miami, elle signe des projets pour des promoteurs et une clientèle qui lui reconnaissent une signature sobre et raffinée, entre minimalisme, lignes pures et luxe discret à la française.

Après un baccalauréat passé au lycée Descartes, elle étudie le droit sans grande conviction : la mode, pourtant, l’obsède depuis ses seize ans. Sa mère s’oppose à des études de stylisme, et trois années d’université plus tard elle débute dans le recouvrement, un monde trop masculin où elle ne s’épanouit pas. Elle vire de bord vers les fleurs : sa mère, à Rabat, connaît des ambassadrices éblouies de ses compositions florales, et le bouche-à-oreille lui permet de lancer sa première entreprise à vingt-et-un ans. La boutique « Floralement Vôtre », à Casablanca, bientôt suivie de la chocolaterie « Millésime », dont le show-room s’ouvre sur le boulevard d’Anfa, confirme son entregent ; elle revend cette seconde affaire avant de s’installer à Tanger pour raisons familiales.

C’est pendant ses années chocolat qu’elle se passionne vraiment pour le design, d’abord chez elle : la métamorphose de son propre intérieur est spectaculaire, et ses proches se mettent à lui demander les mêmes prouesses. De retour à Casablanca, elle monte une société de promotion immobilière, rachète de vieux appartements à retaper, reprend ses études pour asseoir sa crédibilité et construit son premier immeuble ; son évidence créative lui vient aussi de loin, sa grand-mère paternelle étant une promotrice de talent. Face à des mentalités encore frileuses devant le métier de designer au Maroc, elle accepte une proposition à Miami, où elle travaille avec des architectes prestigieux comme Jean Nouvel et Kobi Karp. Pour habiller ses espaces, elle aime s’entourer de grands noms de la haute couture, de Jean-Paul Gaultier et Christian Lacroix à Louis Vuitton ou Hermès, dont la gamme « Sellier ». Mère de trois enfants, elle impose à ce rythme effréné une course tous les matins.

Car chez elle, le design d’intérieur ne se résume pas à la décoration : c’est d’abord imaginer l’espace, distribuer les pièces, travailler avec l’architecte pour servir au mieux les attentes des clients. Cette rêveuse de mode à qui l’on avait signifié qu’on n’avait pas besoin d’une couturière dans la famille a fini par trouver sa véritable voie, féminisant ses intérieurs et y apportant une pointe de sensualité, loin de tout ce qui brille : « A défaut de dessiner et d’habiller des femmes, j’habille des salons ».