Lamia Berrada-Berca : sept romans entre Casablanca et Paris

Lamia Berrada-Berca est une écrivaine et journaliste franco-marocaine née en 1970 à Casablanca, auteure de sept romans publiés depuis 2010. Professeur de lettres modernes devenue romancière, elle a construit une œuvre qui explore l'intime, l'enfermement et les conditions de la liberté individuelle, sans jamais perdre de vue la double appartenance qui structure sa vie : Casablanca d'un côté, Paris de l'autre.

« Née d'un père marocain et d'une mère française », elle a adopté, selon son propre mot, la phrase de Cioran : « j'habite ma langue ». C'est dire que ses livres sont aussi des livres sur la langue — celle dans laquelle on écrit, celle dans laquelle on se tait, celle que l'on hérite et celle que l'on choisit.

De la Sorbonne aux salons du livre, du prix ADELF à la marrainerie du Choix Goncourt du Maroc, son parcours raconte une trajectoire de double culture, assumée comme un atelier plutôt qu'un malaise.

Origines et formation

Lamia Berrada-Berca naît en 1970 à Casablanca, selon son article de Wikipédia, qui la présente comme une écrivaine et journaliste franco-marocaine. Le même article précise qu'après des études littéraires à La Sorbonne, elle est devenue professeur de lettres modernes à Paris.

Ses origines sont, elle aime le résumer ainsi, un brassage. Le site des éditions do, qui la publie, écrit qu'elle est « née en 1970 à Casablanca » et « fruit d'un brassage d'origines multiples ». Un portrait publié autour de Guerres d'une vie ordinaire précise la généalogie : « un arrière-grand-père suisse, une arrière-grand-mère écossaise, une mère française et un père marocain né d'une mère berbère et d'un père berbère » — un héritage qui lui permet, selon la même source, de « dépasser les particularismes culturels ».

La formation vient ensuite : la Sorbonne, donc, puis l'enseignement. Elle a enseigné plusieurs années les lettres modernes en région parisienne, où elle animait notamment des classes à projets artistiques, selon la présentation de son essai Et vivre, Beckett ? chez Le temps qu'il fait. Avant les romans, il y a eu un livre de poésie paru en 1998, rappel une fiche d'auteur présentée au cycle médiatec de l'université ; et puis les lettres, l'écriture au quotidien, la classe — le laboratoire discret où se fabrique une voix.

Cette double formation, littéraire et pédagogique, se retrouve dans sa manière d'écrire : des textes brefs et cadrés, des personnages mis à l'épreuve d'une situation unique, une langue qui cherche l'exactitude plutôt que l'effet.

Parcours professionnel

La bascule professionnelle de Lamia Berrada-Berca, elle, se fait vers l'écriture et le journalisme. Les présentations d'éditeurs s'accordent sur la formule : « Journaliste, ancienne professeure de lettres, écrivaine », dit le site des éditions do, qui ajoute qu'elle « vit aujourd'hui entre sa ville natale et Paris ».

Elle est l'auteure de sept romans publiés depuis 2010, selon Wikipédia. Le catalogue des éditions do les liste dans l'ordre : Kant et la petite robe rouge (La Cheminante, 2011), La Reine de l'oubli (La Cheminante, 2012), Une même nuit nous attend tous (La Cheminante, 2013), Guerres d'une vie ordinaire (éditions du Sirocco, Casablanca, 2015), Et au-dessus dansent les oiseaux (éditions du Sirocco, 2017), Et vivre, Beckett ? (éditions Le temps qu'il fait, 2018) et Chasser les ombres (éditions do, 2021).

Deux éditeurs marocains, un français, une trilogie publiée entre 2011 et 2013, puis la Casablancaise du Sirocco : la géographie éditoriale de l'auteure dessine exactement le même va-et-vient que sa vie, entre le Maroc et la France. Et vivre, Beckett ?, quant à lui, change de forme : ce n'est pas un roman mais un essai de 136 pages publié en octobre 2018, qui part de Tanger, où Samuel Beckett a passé la plupart des étés de sa vie à partir de 1973, pour mêler la promenade, la lecture de l'œuvre et un questionnement sur la place de l'individu et le rapport au langage, de part et d'autre de la Méditerranée.

À côté de l'écriture, il y a le travail de journaliste et de médiatrice : Lamia Berrada-Berca est l'une des marraines du site « Terriennes » de TV5Monde, la plateforme consacrée à la condition des femmes dans le monde, précise la présentation de Guerres d'une vie ordinaire aux éditions du Sirocco. Une fonction de marraine qui se retrouvera plus tard, en 2023, dans le cadre du Choix Goncourt du Maroc.

Réalisations et impact

Le premier grand signe de reconnaissance arrive avec le deuxième roman. Kant et la petite robe rouge (La Cheminante, 2011) est finaliste du Grand Prix des Cinq Continents de la Francophonie et reçoit le prix des lycéens du salon de Villeneuve-sur-Lot ; il est traduit en plusieurs langues, précise le catalogue des éditions do. Le livre raconte une jeune femme marocaine qui rejoint son mari en France, soumise à une tradition patriarcale, qui ne sait ni lire ni écrire et ne sort qu'à l'abri de son voile intégral — jusqu'à l'éveil du désir et de la liberté, résumé d'un portrait publié au moment du salon du livre de Paris en mars 2017.

En 2013, Une même nuit nous attend tous (La Cheminante) reçoit le prix des écrivains de langue française Maghreb-Afrique Méditerranéenne ; le profil Viadeo de l'auteure précise pour sa part qu'elle a reçu « le prix de l'ADELF Maghreb-Afrique Méditerranéenne 2012 » pour ce même titre. Guerres d'une vie ordinaire (éditions du Sirocco, 2015) est sélectionné pour le prix Grand Atlas 2016 : un roman qui plonge dans le quartier des « mal famés », où un jeune homme refuse de « s'enliser dans le néant », selon la présentation de l'éditeur.

Le rôle le plus visible de Lamia Berrada-Berca dans la vie littéraire marocaine contemporaine est sans doute celui de marraine. En mars 2023, TelQuel consacre un entretien à sa fonction de marraine de la première édition du Choix Goncourt du Maroc, la nouvelle branche marocaine de la famille des prix Goncourt internationaux : « Le plaisir de la lecture, censée être une pratique très personnelle, s'associe ici à la dimension d'une aventure collective », y explique-t-elle. L'occasion pour elle de défendre la lecture comme un acte collectif, dans un pays où le prix venait de s'implanter.

Ses romans, elle les décrit elle-même dans une interview donnée à Les Éco en avril 2020 : « Ses romans sont des combats où elle explore la question de l'intime et les rapports entre les humains tout en questionnant la notion de la liberté et des libertés individuelles. » Le même entretien la présente comme « un puits sans fond de savoir et de curiosité », dont la bibliothèque « inspirante » fait foi.

Son impact tient aussi à la régularité : sept romans en une décennie, quatre maisons d'édition, des prix obtenus à Paris comme au Maroc, et une place de témoin de ce que la littérature francophone franco-marocaine peut être quand elle refuse le choix entre deux appartenance.

Ce qu'on retient

Premier enseignement : une identité assumée comme méthode d'écriture. « Née d'un père marocain et d'une mère française », Lamia Berrada-Berca cite Cioran et sa phrase « j'habite ma langue » : la double nationalité, loin d'être un accident biographique, devient le sujet même de l'œuvre, qui explore « le rapport à la mémoire et à l'espace, les métamorphoses et les failles minuscules qui se glissent dans l'espace de l'intime », selon la présentation de son essai.

Deuxième enseignement : la cohérence thématique. Quatre thèmes reviennent d'un livre à l'autre — l'enfermement, la mémoire, l'espace, l'émancipation. Que la prison soit physique (le voile, le quartier, le couple) ou mentale (la langue qu'on n'habite pas), l'écriture est toujours celle d'une sortie possible, sans promesse facile.

Troisième enseignement : le pont entre les deux rives. Éditée à Paris puis à Casablanca, marraine du Choix Goncourt du Maroc, l'auteure fait circuler les livres, les prix et les lecteurs entre le Maroc et la France. Pour les femmes qui écrivent aujourd'hui au Maroc, son parcours offre une trajectoire simple et exigeante : enseigner, écrire, publier, transmettre — et ne jamais choisir entre ses langues.

Questions fréquentes

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Sources : Wikipédia — Lamia Berrada-Berca · Éditions do — Lamia Berrada-Berca · Le temps qu'il fait — Et vivre, Beckett ? · Éditions du Sirocco — Guerres d'une vie ordinaire · TelQuel — Lamia Berrada-Berca, marraine du Choix Goncourt du Maroc · Les Éco — L'interview confinée de Lamia Berrada-Berca · Femmes de lettres — Romancières franco-marocaines, salon du livre de Paris · Présentation des auteurs et des ouvrages — cycle médiatec · Crédit photo : « Lamia Berrada-Berca, 22ᵉ Maghreb des Livres, Paris, 2016 » par Indif, CC BY-SA 3.0