Hasnaa CHENNAOUI AOUDJEHANE, géochimiste et planétologue : « La carrière et la réussite sont partout et dans tous les domaines »

Géochimiste et planétologue, Hasnaa Chennaoui Aoudjehane est professeur à l’Université Hassan II de Casablanca, à la faculté des sciences Aïn Chock, où elle coordonne le centre de recherche GeVaREACC. Elle préside aussi la fondation ATTARIK pour les sciences météoritiques et planétaires, siège au comité national de divulgation de l’astronomie de l’Union astronomique internationale, assure le secrétariat général de l’Association pour la protection du patrimoine géologique du Maroc et représente son pays au comité de nomenclature des météorites de la Meteoritical Society, dont elle est membre permanente. En septembre 2014, elle a présidé à Casablanca le soixante-dix-septième congrès annuel de cette société savante.

Son parcours s’est construit à Casablanca, puis à Paris. Après un baccalauréat obtenu en 1981 au lycée Chawki, elle décroche un DEUG de biologie-géologie et une maîtrise de géologie en 1986 à la faculté des sciences Aïn Chock, avant un DEA de pétrologie endogène en 1988. Sa thèse de doctorat, consacrée à la géochimie des gaz rares, la conduit à l’Université Pierre et Marie Curie, Paris 6, en 1992 ; elle soutiendra un doctorat d’État sur les météorites en 2007. Elle y enseigne depuis 1995.

La rencontre décisive survient en 2000, lorsque son directeur de thèse lui propose de travailler sur les météorites, au moment où le Maroc commençait à peine à se faire connaître pour celles que l’on ramassait sur son sol. Elle introduit alors cette thématique dans le pays et en fait sa passion, séduite par la richesse des informations que livrent ces objets et par celle d’un territoire qui en regorge. Son grand projet est la création d’un centre de recherche et d’exposition dédié aux météorites et à la planétologie, afin d’ancrer la primauté du Maroc dans ce domaine, en particulier parmi les pays arabes et africains.

Elle en tire une conviction qu’elle adresse volontiers aux plus jeunes : le choix initial compte plus que l’ambition affichée. « La carrière et la réussite sont partout et dans tous les domaines pour peu que le choix initial soit bien fait », assure-t-elle.