Boutaina Addoum : Pionnière marocaine dans la recherche sur le cancer et l'innovation biomédicale

Boutaina Addoum est docteure en biologie cellulaire, bioinformatique et biotechnologie. Chargée de recherche au Centre national de l’énergie, des sciences et des techniques nucléaires, à Rabat, au sein de l’unité biomédicale, elle consacre ses travaux à l’identification de biomarqueurs génétiques et épigénétiques pour le diagnostic et le pronostic des cancers, en particulier ceux de la vessie et du colorectal.

Son parcours scientifique prend son envol lors de son intégration au master Biologie et Santé de la faculté des sciences d’Aïn Chock, à Casablanca, une formation qui l’a nourrie et inspirée. Elle poursuit une thèse au sein du laboratoire de Physiopathologie, Génétique moléculaire et Biotechnologie, sous la direction des professeurs Abdelaziz Soukri et Bouchra El Khalfi, dont elle salue l’encadrement déterminant. Elle exprime la même reconnaissance à ses amies et co-auteurs, ainsi qu’aux mentors qui l’ont ensuite accueillie : leur confiance en voyant sa passion pour la recherche a compté dans son parcours. Au quotidien, elle évolue dans une équipe multidisciplinaire où la génomique, l’épigénétique et les approches in silico structurent la démarche, et où elle encadre à son tour des étudiants de master et de thèse.

Sa motivation tient à l’impact direct de ce travail sur la santé des populations. L’objectif de l’équipe est l’amélioration de la prise en charge des patients marocains et la proposition d’un protocole de traitement spécifique à cette population. Elle participe par ailleurs à plusieurs projets internationaux consacrés aux résistances aux traitements, dans les cancers du poumon et du nasopharynx, et met un accent particulier sur le cancer colorectal, afin d’enrichir la littérature et de combler les lacunes existantes.

La soutenance de sa thèse, puis la publication de son premier article scientifique, ont renforcé sa confiance. Mais c’est son recrutement au centre qui constitue le tournant décisif, en lui ouvrant la porte de recherches ambitieuses à impact direct. Devant les obstacles, elle répète le conseil qu’elle adresse à toutes : « Please, follow your dreams ».