Karima Zoubir : du droit au documentaire, une caméra pour les femmes

Karima Zoubir est une scénariste et réalisatrice marocaine née à Casablanca en 1979, qui a fait du documentaire social sa manière de regarder les femmes du Royaume. Après une licence de droit privé obtenue à l'université Hassan II de Casablanca en 2002, elle se forme à l'audiovisuel et sort diplômée en 2005 de la faculté Ben M'Sik. Son premier long métrage, La Femme à la caméra, y suit Khadija, une jeune divorcée qui filme les mariages pour vivre : le film décroche le prix Ulysse du 35ᵉ Festival du cinéma méditerranéen de Montpellier en 2013, puis le WorldView Award de l'IDFA, le prix des droits de l'homme du FIDADOC d'Agadir et le Puma Creative Catalyst Award du Durban FilmMart.

De l'atelier hebdomadaire de réalisation et de scénario de l'École des beaux-arts de Casablanca à la master class organisée en novembre 2005 par les Marrakech Tribeca Filmmakers Exchanges sous la direction de Martin Scorsese et Abbas Kiarostami, son parcours est un enchaînement de formations courtes, de workshops et de forums de pitch. Africiné la crédite de quatre casquettes — scripte, scénariste, réalisatrice et productrice — et ses films sont produits sous l'étiquette Les Films de demain. Elle est aussi scripte pour le compte d'autres réalisateurs, un métier technique qui complète son travail d'écriture.

Son parti pris est explicite : filmer le Maroc de l'intérieur, et les femmes marocaines en particulier. Interrogée par l'Agence marocaine de presse en marge du Festival des femmes africaines de Dakar, elle estime que les documentaires consacrés au Maroc « devront être le créneau de Marocains et non celui d'étrangers ». Une ligne qui se prolonge dans Derrière le mur, son premier court de fiction, situé dans la périphérie de Mohammedia et présenté à Clermont-Ferrand en 2018.

Origines et formation

Karima Zoubir naît à Casablanca en 1979 et possède la nationalité marocaine, selon la fiche biographique de son article de Wikipédia. Ce que l'on sait de sa jeunesse tient surtout aux récits qu'elle a donnés à la presse : au Matin, elle raconte avoir été bercée très tôt par la lecture de romans, en citant Ihsan Abdelkouddous et Naguib Mahfoud parmi ses auteurs de prédilection, deux égyptiens qui l'ont, dit-elle, propulsée « dans le monde de l'imaginaire cinématographique ». Ce goût de l'écrit précède donc largement le déclic de la caméra.

Elle entre d'abord dans la faculté de droit de Casablanca, où elle est diplômée en droit privé en 2002 — une formation que Wikipédia précise comme une licence de droit privé à l'université Hassan II. Parallèlement, elle se rend chaque semaine à un atelier dédié à la réalisation et au scénario supervisé par le réalisateur Ali Safi, à l'École des beaux-arts de la capitale économique : c'est là, selon Le Matin, qu'elle « défrichait et balisait son chemin vers l'univers du grand écran » sans s'en rendre pleinement compte à l'époque.

En 2005, elle obtient une licence de travaux pratiques, spécialité audiovisuel, à la faculté Ben M'Sik de Casablanca — Wikipédia parle d'une licence d'audiovisuel à la faculté Ben Msik, la fiche CMCA d'une licence en audiovisuel à la faculté Ben Msik de l'université Hassan II Mohammedia, et Women Make Movies d'un diplôme « cum laude » du département d'audiovisuel de l'université de Casablanca. Les formulations diffèrent, le socle est le même : un diplôme universitaire d'audiovisuel obtenu à Casablanca en 2005, après celui de droit.

La formation se complète ensuite hors des murs. Wikipédia mentionne sa participation au Berlin Talent Campus en 2007 ainsi que les programmes ouverts par l'Euromed pour se former à l'écriture documentaire et à la production ; la fiche CMCA et celle de Women Make Movies ajoutent les ateliers Greenhouse et Access. Le Matin rappelle surtout un temps fort : en novembre 2005, dans le cadre des Marrakech Tribeca Filmmakers Exchanges, elle est sélectionnée pour participer avec huit jeunes réalisateurs marocains et huit jeunes réalisateurs américains à une master class dirigée par Martin Scorsese et son homologue iranien Abbas Kiarostami.

Parcours professionnel

Karima Zoubir exerce à la fois comme scripte et comme cinéaste : Africiné, la base de données du cinéma africain, la présente comme scripte, scénariste, réalisatrice et productrice de nationalité marocaine, et Women Make Movies indique qu'elle travaille comme réalisatrice et scripte indépendante depuis son diplôme de 2005. Ce double métier, technique et d'écriture, est le socle de sa production propre.

La Femme à la caméra — Camera/Woman en version internationale — est son premier long documentaire : Maroc, 2012, couleur, 59 minutes, produit par Karima Zoubir et Rachid Biyi pour Les Films de demain, avec une image de Gris Jordana et un scénario signé de la réalisatrice, selon la fiche Africultures. La fiche PriMed du CMCA indique une durée de 60 minutes pour l'édition 2014 et une inscription en catégorie Première Œuvre. Le film est sélectionné en 2011 au IDFA Fund, en 2012 au Forum Online, au DOCS et surtout en compétition officielle de l'IDFA 2012 pour le prix du métrage moyen documentaire.

Les financements et les prix arrivent par étapes. En mars 2011, elle remporte le Tamkeen, bourse attribuée au meilleur projet de documentaire arabe lors du Dox Box Pitching Forum, pour ce même projet ; en juillet 2011, elle décroche le Puma Creative Catalyst Award, une bourse de développement décernée au forum de pitch du Durban FilmMart. En juin 2012, elle suit avec sa monteuse Sofi Escudé une consultation de montage à l'été de l'IDFA Academy, toujours autour du film en cours. Women Make Movies résume son agenda de formation : Berlinale Talent Campus, Greenhouse, Access, Medimed, Durban FilmMart.

Après la salle de projection, vient la télévision. Le Matin rapporte que le film a été projeté sur la deuxième chaîne marocaine 2M, sur Al Jazeera English et sur la chaîne italienne Rai ; Morocco World News a consacré un article à sa diffusion par Al Jazeera, en rappelant la liste de ses prix. Karima Zoubir signe ensuite Derrière le mur, un premier court de fiction daté de 2017 chez Africiné, présenté à Clermont-Ferrand en 2018 selon Brefcinema, et évoqué comme une œuvre de 2016 par Le Matin. La fiche technique publiée par Brefcinema lui attribue le scénario et la réalisation, une image d'Alex Moyroud et Gris Jordana, un montage de Margaux Serre et Manon Falise, un son de Hicham Amedras et Antoine Bertucci, des interprètes Abrar Chennani, Khadija Allouch et Abdelhakim Rachid, et une production des Films de Demain, créditée Maroc-Qatar.

Réalisations et impact

Le palmarès de La Femme à la caméra tient en une dizaine de lignes, toutes confirmées par au moins deux sources. Wikipédia y inscrit le prix Ulysse au 35ᵉ Festival du cinéma méditerranéen de Montpellier en 2013, le prix du premier film du Festival international Jean Rouch à Paris en 2014, le prix à la diffusion Rai 3 décerné par Primed — prix international du documentaire et du reportage méditerranéen — à Marseille la même année, le Puma Creative Catalyst Award au Durban FilmMart en Afrique du Sud, le WorldView Award à l'International Documentary Film Festival d'Amsterdam et le Human Rights Award du Festival international du documentaire d'Agadir. Le Matin ajoute de son côté le Festival du cinéma ethnographique de Paris en novembre 2014, le prix du meilleur documentaire du festival Ciné-Med en novembre 2013, un prix des droits de l'homme à Agadir — daté 2013 par le journal, 2014 par Wikipédia — et le prix du meilleur projet de film vidéo arabe à Damas en 2011.

Le contenu explique cette reconnaissance. Selon la fiche CMCA, « La femme à la caméra » est « la chronique douce-amère de la vie de Khadija, jeune Marocaine analphabète et divorcée qui, en dépit de la forte résistance de sa famille et de son environnement, est fermement décidée à travailler comme vidéographe de mariages pour assurer son indépendance ». Wikipédia résume la même intrigue en rappelant que le projet « s'ancre dans la volonté de promouvoir et de redéfinir le rôle de la femme dans la société marocaine ». Le Matin, lui, présente le film comme une guerre « sans répit contre les clichés et stéréotypes véhiculés par une culture misogyne ».

Realscreen a annoncé en septembre 2012 que l'IDFA décernait son WorldView Award à Woman with a Camera — conjointement au film cambodgien Red Wedding — en citant le festival : « Malgré des conditions de travail difficiles, Lida Chan et Guillaume Suon du Cambodge et Karima Zoubir du Maroc sont parvenus à apporter une chaleur et une humanité à leurs films grâce à un récit merveilleux et une mise en scène forte. » La fiche CMCA précise par ailleurs que le long a été nominé pour le prix du métrage moyen de l'IDFA et qu'il a remporté le prix Fidadoc des droits de l'homme au festival d'Agadir.

Derrière le mur prolonge le même engagement sous une autre forme. Brefcinema décrit un court de fiction situé dans un bidonville de la périphérie de Mohammedia, entre autoroute et voies de chemin de fer, où la petite Nadia et ses parents vivent derrière un mur percé d'un trou qui raccourcit le chemin vers l'école et le travail. La critique note que le film « ne tombe dans aucun misérabilisme » et se regarde « à hauteur d'enfant ». Karima Zoubir y retrouve donc la même attention aux conditions sociales quotidiennes que dans son documentaire, mais en changeant de registre et de point de vue.

Le bilan ne se limite pas aux trophées. Le Matin consacre un article de mars 2018 à sa trajectoire sous un titre qui résume son projet — « une jeune derrière la caméra pour pénétrer un monde viril » — et la réalisatrice y décrit publiquement la principale difficulté de son métier : « Je frappe à toutes les portes en vue de glaner des ressources financières. Lorsque je réussis, un tant soit peu, ce soutien financier s'avère, dans la plupart des cas, insuffisant. » Une déclaration qui éclaire la production indépendante marocaine autant que sur son propre parcours.

Ce qu'on retient

Premier enseignement : une double formation peut être une méthode de travail. Karima Zoubir a validé un droit privé en 2002 puis un audiovisuel en 2005, et elle n'a jamais rompu avec l'écriture — scénario de ses propres films, travail de scripte pour d'autres. Le passage par le droit, loin d'être un détour, lui donne une lecture précise des situations qu'elle filme, tandis que l'atelier d'Ali Safi et la master class de Scorsese et Kiarostami lui donnent le langage du cinéma documentaire.

Deuxième enseignement : la légitimité se construit film après film, prix après prix, et surtout financement après financement. Deux bourses de développement — Tamkeen en mars 2011, Puma Creative Catalyst au Durban FilmMart en juillet 2011 — ont permis d'amorcer un long qui est ensuite allé jusqu'à l'IDFA, à Montpellier, à Agadir, à Marseille et à Paris. Pour une réalisatrice marocaine qui produit sous sa propre structure, Les Films de demain, cette chaîne est le modèle : convaincre un forum, puis un festival, puis une chaîne.

Troisième enseignement : elle a fait du sujet des femmes un terrain, pas un angle. Du documentaire sur la camérawoman divorcée au court de fiction sur un bidonville de Mohammedia, la même préoccupation traverse l'œuvre — donner à voir les contraintes sociales vues de l'intérieur, sans le regard du touriste. C'est aussi ce qui a valu à son film d'être diffusé par 2M, Al Jazeera English et Rai, donc d'atteindre un public bien au-delà des salles de festival.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin, retrouvez d'autres portraits de femmes inspirantes sur La Marocaine, notamment Touria Souaf et Fedwa Misk.

Sources : Wikipédia — Karima Zoubir · Le Matin — Karima Zoubir, une jeune derrière la caméra pour pénétrer un monde viril · CMCA — La Femme à la Caméra · Brefcinema — « Derrière le mur » de Karima Zoubir · Africiné — Karima Zoubir · Africiné — Femme à la caméra (La) | Camera/Woman · Africultures — Femme à la caméra (La) | Camera/Woman · Women Make Movies — Camera/Woman · Doc Society — Femme à la caméra · Realscreen — IDFA awards “Woman with a Camera,” “Red Wedding” · Morocco World News — Al Jazeera screens award-winning Moroccan documentary