La Bronze : chanteuse maroco-canadienne, de Formidable en darija

La Bronze est le nom de scène de Nadia Essadiqi, autrice-compositrice-interprète et instrumentiste maroco-canadienne née à Montréal. En une quinzaine d’années, elle est passée d’un premier EP autoproduit à une reprise en arabe marocain de Formidable de Stromae, publiée le 28 octobre 2015 et devenue un phénomène international, avant de sortir le 16 octobre 2026 son quatrième album, La Festinathèque, chez Audiogram.

Sa trajectoire tient en quelques traits : une artiste multidisciplinaire qui chante en français, en arabe, en anglais et parfois en espagnol, qui joue de la batterie debout en chantant, qui a écrit pour la télévision et le théâtre, et qui a porté plus d’une centaine de concerts de la France au Brésil en passant par le Maroc, où elle a joué à Jazzablanca, à Timitar et à Visa for Music.

Cette double appartenance — Montréal, où elle naît, et le Maroc de ses parents, arrivés au Québec au début de l’âge adulte — structure toute son œuvre. « Je porte ma maison avec moi », résumait-elle dès 2016, tout en refusant d’enfermer sa musique dans une case : « Combien de fois on m’a demandé si mes racines marocaines influençaient ma musique ? Pourquoi on ne me demande pas si mon amour pour la nature ou mon dernier voyage a influencé ma musique ? »

Origines et formation

Née Nadia Essadiqi à Montréal, elle grandit dans le secteur d’Aylmer, dans l’Outaouais, où elle reste jusqu’à l’âge de dix-neuf ans avant de revenir s’installer à Montréal pour sa carrière. Ses parents sont marocains ; dans un entretien de 2026, elle décrit des parents « cultivés, brillants, éduqués », arrivés au Québec au début de l’âge adulte, et confie que sa mère est « sa meilleure amie », avec qui elle échange par FaceTime « de huit à quinze fois par jour ».

Sa formation ne passe pas par une école de musique. Elle apprend surtout sur le temps : « J’ai commencé à jouer des percussions il y a environ 10 ans et je chante depuis environ 7 ans », expliquait-elle en 2018. Elle joue du piano, des percussions et un peu de guitare, et se décrit elle-même comme en grande partie autodidacte, complétant par des cours privés et des ateliers de perfectionnement. Sa première musique professionnelle vient cependant de la scène : elle joue d’abord des séries pour la télévision, puis enchaîne percussions en groupe, chant et compositions personnelles.

La voie du jeu précède donc celle du disque. Dans les années 2010, elle apparaît dans des séries québécoises comme 30 vies et Toute la vérité, et dans le film Incendies de Denis Villeneuve, où elle tient un petit rôle de secrétaire. Elle écrit et interprète ensuite la pièce Le cœur animal, présentée au Théâtre La Chapelle de Montréal, avant d’enchaîner avec la musique : un premier EP autoproduit en 2012, qu’elle décrit comme « une carte de visite », puis l’enregistrement de son premier album éponyme.

Parcours professionnel

L’album La Bronze paraît en septembre 2014. Il ne passe pas inaperçu : La jeunesse feline y totalise plus de 28 000 téléchargements sur iTunes, et l’artiste reçoit le prix Coup de cœur du Festival de l’Outaouais émergent. Elle monte sur scène avec un trio — guitare et claviers — et signe en 2015 le spectacle Ouvre-moi ton plexus novembre, mis en scène par Adib Alkhalidey et présenté au M.A.I. (Montréal, Arts Interculturels) le 28 novembre de la même année.

Tout bascule à l’automne 2015. Elle publie le 28 octobre une reprise de Formidable de Stromae en arabe marocain, filmée « en toute simplicité sur un toit au coucher du soleil, avec Montréal comme toile de fond ». La vidéo affiche 700 000 vues au 11 novembre 2015 selon Huffington Post, 800 000 vues en deux semaines selon indiemusic, puis dépasse le million et demi en juillet 2016 et2,6 millions de vues en juillet 2018. L’invitée de Yann Barthès dans l’édition du Petit Journal de Canal+ du 17 novembre 2015, elle part ensuite tourner en France et en Belgique, et se produit aux Francofolies de Montréal en juin 2016.

La discographie s’enchaîne ensuite : l’EP Roi de nous en 2016, l’album Les Corps infinis en 2017, l’EP La Chute de Sparte en 2018 — bande sonore du film du même nom —, le single Vous en juin 2019, dont le clip est réalisé par Robin Aubert, puis l’album Vis-Moi en mars 2022. Sur Vis-Moi, elle travaille notamment avec le rappeur marocain Lmoutchou sur Haram, seul titre en arabe du disque, ainsi qu’avec Sarahmée, Robert Robert, Gabrielle Shonk, Sean Fisher, KNY et le musicien français Voyou.

En 2018, elle collabore avec Ben Mazué sur son album Les Femmes idéales, pour les titres Let Me et J’arrive. Côté télévision, elle anime à partir du 12 novembre 2019 la série documentaire Jeunesse arabe, Yallah!, diffusée sur TV5 Québec Canada, et a composé la chanson-thème L’anarchie des jours heureux pour la série Le chalet.

Les scènes s’accumulent : le Grand Spectacle de la fête nationale, les Francofolies de Montréal, le Festival d’été de Québec, le SXSW au Texas — où Randy Jackson « est tombé sous son charme », selon sa fiche de label —, le Reeperbahn Festival en Allemagne, Santiago et Valdivia au Chili, le festival SIM de São Paulo au Brésil, suivi d’une tournée brésilienne. Au Maroc, elle participe à Jazzablanca, à Timitar et à Visa for Music, le showcase du secteur musical panafricain, et part en tournée marocaine en septembre 2019 aux côtés du rappeur MobyDick. Au total : plus d’une centaine de concerts en France, en Suisse, en Allemagne, en Belgique, au Maroc, au Brésil, au Chili et au Québec.

Le 16 octobre 2026, Audiogram publie La Festinathèque, son quatrième album. L’essentiel des chansons s’écrit chez elle, complété par deux camps d’écriture, l’un au Foyer de Saint-Adrien, au Québec, l’autre à l’APEM-CSDEM de Montreuil, en France, où elle écrit chaque jour une chanson nouvelle avec un artiste différent. Le disque est présenté en spectacle le 28 octobre à l’Espace Transmission de Montréal, puis au Moulin St-Michel de Bécancour le 20 novembre, avant une soirée littéraire à Chelsea le 25 novembre.

Réalisations et impact

Le geste qui a fait connaître La Bronze à l’international est aussi le plus personnel : chanter Stromae en darija. « C’est la chanson qui m’a le plus touchée. Je voulais chanter en arabe pour rendre hommage à la langue de mes ancêtres », expliquait-elle en 2015. L’expérience a débloqué la suite : « Cette expérience m’a vraiment reconnectée avec mes racines. Écrire en arabe après n’a pas été difficile. La pureté de ce projet s’est imposée d’elle-même. Je suis retournée à mes origines. »

Sur l’identité, elle refuse le découpage. « Je vis mon identité de façon très fluide, alors qu’on a tendance à vouloir découper les identités », déclare-t-elle en 2019, à l’issue du tournage de sa série documentaire dans huit pays — Maroc, Palestine, Émirats arabes unis, Liban, Jordanie, Koweït —, où elle a rencontré des jeunes « aussi bien des milieux ruraux que des milieux urbains, des familles très pauvres dans des camps de réfugiés syriens en Jordanie et des gens hyper riches à Dubaï ». Sa critique est adressée aux médias : « Les médias diabolisent le monde arabe depuis des années… On dit “arabe” et il y a tout de suite une connotation négative. »

Elle revendique par ailleurs un engagement féministe assumé, posé en 2018 : « Je pense que quelqu’un qui a la justice comme valeur n’a pas le choix d’être féministe. Tout ce que ce mot exprime, c’est la justice entre les hommes et les femmes. » La même année, elle rédige un texte contre les agressions sexuelles pour l’émission On dira ce qu’on voudra de Radio-Canada. Sur Vis-Moi, en 2022, elle met en chanson le racisme, le sexisme et la masculinité toxique, qu’elle veut « ramener à la surface du conscient collectif, pour pouvoir s’affranchir de ça ».

La Festinathèque va plus loin encore dans l’héritage familial. Malika est une lettre à sa mère, Baba une à son père, portées par l’orchestre et le chœur traditionnel marocain Marocouleurs, dirigé par Fathallah Laghrizmi ; Omri chaddani porte un refrain en arabe. Les critiques saluent un album « de qualité » qui « brille par son exploration de nouveaux territoires sonores » (Le Canal Auditif), « grandiose » pour Baba selon Le Devoir, et une œuvre « éclectique et éclatée » selon La Presse. La même année, elle tient le rôle principal du film Invisibles.

Ce qu’on retient

Premier trait : une carrière construite sur l’alliage plutôt que sur la rupture. La Bronze n’a jamais choisi entre le Québec et le Maroc, entre la pop et l’électro, entre la chanson et le jeu : elle a fait de ces contrastes sa signature, jusqu’au nom lui-même — « Bronze is all at once soft and rough, dirty and clean », disait-elle, aimant « la poésie inhérente » de ce métal.

Deuxième trait : la vitesse d’un passage à l’échelle internationale, puis la patience du travail. Une vidéo tournée sur un toit, en 2015, a ouvert l’Europe ; onze ans plus tard, l’artiste en est à son quatrième album et à une écriture de plus en plus ouverte à la musique traditionnelle marocaine, sans jamais renoncer à la scène québécoise qui l’a formée.

Troisième trait : l’usage de la notoriété comme d’un micro. De la série documentaire Jeunesse arabe, Yallah! aux chansons sur le racisme et le sexisme, jusqu’aux lettres adressées à ses parents dans La Festinathèque, La Bronze transforme un hit viral en plateforme de parole, et une identité plurielle en sujet de chanson plutôt qu’en étiquette.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin, retrouvez d’autres portraits de femmes inspirantes sur La Marocaine, notamment Hadda Ouâkki et Karima Skalli.

Sources : Wikipédia — La Bronze · Wikipédia (en) — Nadia Essadiqi · Audiogram — La Festinathèque, quatrième album de La Bronze · Audiogram — biographie de La Bronze · La Presse — Le festin des festins de La Bronze · La Presse — Tête-à-tête avec La Bronze : Arabe et alors ? · La Presse — Transcender la noirceur du monde · Le Devoir — Critique de l’album La Festinathèque · Le Canal Auditif — La Festinathèque · SOCAN — Different colours, contrasts · indiemusic — interview de La Bronze · Huffington Post — rencontre avec La Bronze · Métro — Le destin doré de La Bronze · FrancoMusique — entrevue avec La Bronze · L’Itinéraire — 4 questions à Nadia Essadiqi · Le Pressoir — artistes en (dé)confinement · Urbania — La Bronze à la conquête du monde · MWNLifestyle — La Festinathèque · Festival d’été de Québec — fiche La Bronze · La Maison Mère — fiche La Bronze · Audiogram — album La Festinathèque · Crédit photo : « La Bronze, Montréal, 2016 » par Jeangagnon, CC BY-SA 4.0