Camélia El Kord : l’épée qui a fait entrer le Maroc en finale

Camélia El Kord est une escrimeuse marocaine née le 15 mars 1988, spécialiste de l'épée. Formée en France au Levallois Sporting Club, où elle devient triple championne de France junior par équipes, elle a choisi de représenter le Maroc et s'est imposée comme le pilier de l'équipe féminine d'épée pendant toute la décennie 2010-2020 : médaille aux Jeux africains de 2019, trois finales continentales — par équipes en 2022 et 2023, en individuel en 2024 — et surtout, en juin 2024, le premier titre de finaliste marocaine d'un championnat d'Afrique d'escrime.

Le parcours est aussi celui d'une famille : son frère cadet, Houssam El Kord, affirme avoir pris l'épée parce qu'elle y était déjà, et il a ajouté au palmarès familial l'or individuel des Jeux africains de 2019, le titre africain de 2018 puis les finales continentales de 2024 et 2026. À Abidjan, en juin 2026, frère et sœur montent tous deux sur le podium : il est argent à l'épée individuelle, elle est bronze par équipes.

Du Levallois Sporting Club à la finale de Casablanca, son histoire raconte une trajectoire de transmission : une athlète formée dans un club français, qui a donné à son frère le goût de l'arme, puis rapporté l'expérience à une sélection marocaine en construction.

Origines et formation

Camélia El Kord naît le 15 mars 1988. Wikipédia en français lui attribue les nationalités marocaine et française, l'escrime comme sport et l'épée comme arme, avec une main droite. La fiche Wikidata qui lui est consacrée indique pour sa part qu'elle est une escrimeuse marocaine, née le même jour, et donne pour établissements l'ESIEE Paris, l'université Paris 12 et l'université de Fortaleza ; l'article de Wikipédia précise qu'elle est diplômée de l'école d'ingénieurs ESIEE Paris en 2010, avec la mention habituelle de « référence nécessaire » que porte cette information.

C'est cependant le fleuret qui l'accueille d'abord : elle débute dans cette arme à cinq ans, avant de passer à l'épée au Levallois Sporting Club. Dans ce club d'Île-de-France, elle devient triple championne de France junior par équipes de 2004 à 2006, intègre ensuite l'équipe de France junior, puis fait le choix de rejoindre l'équipe du Maroc. Ce transfert de nationalité sportive, fréquent dans les disciplines techniques où les clubs français forment massivement, donne à la sélection marocaine une escrimeuse déjà rodée au haut niveau junior français.

L'épée, arme où toute la surface du corps est une cible valide et où la touche se fait à la pointe, exige patience, distance et lecture de l'adversaire : on n'y impose pas une action, on y provoque une faute. C'est un armement qui se transmet beaucoup, et Camélia El Kord en est la meilleure illustration familiale. Wikipédia consacre en effet une phrase à son frère Houssam El Kord, escrimeur né le 24 février 1993 : « il a été influencé par sa sœur aînée Camélia pour prendre le sport ». La fiche de la Fédération internationale d'escrime consacrée à Houssam va plus loin encore, en citant le site du Levallois Sporting Club : sa sœur aînée Camélia « a représenté le Maroc en escrime et a remporté le bronze par équipes d'épée aux Jeux africains de 2019 à Salé », et elle figure chez lui comme « la personne la plus influente de sa carrière ».

Aucune des sources consultées ne donne le nom d'un entraîneur personnel, la date exacte de son passage à l'épée au-delà de l'enfance, ni un palmarès détaillé de ses années junior françaises au-delà des trois titres par équipes. Ces silences méritent d'être signalés : ils évitent d'attribuer à l'athlète une trajectoire que ni Wikipédia, ni la Fédération internationale, ni la presse ne documentent.

Parcours professionnel

Le bilan international se lit d'abord à travers les Jeux africains de 2019, organisés au Maroc du 19 au 31 août. Les épreuves d'escrime se tiennent du 26 au 30 août au Centre national des sports Moulay-Rachid de Salé. Dans l'épée féminine par équipes, le quatuor marocain — Saadia Bastos, Camélia El Kord, Bouchra Mabrouki et Afaf Rakib — décroche la médaille de bronze, derrière l'Égypte et la Tunisie, le bronze étant partagé avec le Sénégal. Au tableau général de la discipline, le Maroc termine troisième avec sept médailles : un or, deux argent et quatre bronze.

Deux ans plus tard, la dynamique continue. Aux Championnats d'Afrique d'escrime 2022, organisés du 15 au 20 juin 2022 à Casablanca, Camélia El Kord obtient la médaille d'argent de l'épée féminine par équipes, selon son article de Wikipédia. La saison suivante, au Caire, du 19 au 23 juin 2023, le même scénario se répète : le quatuor marocain composé de Saadia Bastos, Chloé Bousfiha, Camélia El Kord et Sarah Tahra Ellis prend de nouveau l'argent, encore une fois derrière l'équipe d'Égypte — Nardin Ehab, Hana El-Eraky, Shirwit Gaber et Aya Hussein — et devant l'équipe d'Algérie. Deux finales continentales consécutives en équipe : c'est la signature d'une sélection devenue régulière.

Le printemps 2024 ouvre le chapitre individuel. Du 27 avril 2024, à Alger, se tient le tournoi africain de qualification olympique, au Centre sportif féminin Ben Aknoun, qui délivre un billet pour Paris 2024 dans chaque épreuve individuelle. Selon le communiqué de la Fédération internationale d'escrime, Camélia El Kord s'y classe troisième : elle perd en demi-finale face à la Sénégalaise Ndeye Binta Diongue, 15-12, tandis que l'Algérienne Charline Boukhelifa est battue en finale. La médaille de bronze se partage donc avec la Nigérienne Somto Eribenne.

Moins de deux mois après, à domicile, vient la performance qui inscrit son nom dans les archives. Les Championnats d'Afrique 2024 se déroulent du 6 au 10 juin 2024 à la salle couverte du complexe sportif Mohamed-V de Casablanca, avec dix-huit pays engagés. Dans l'épée individuelle féminine, disputée par seize escrimeuses, Camélia El Kord gagne sa demi-finale contre l'Égyptienne Shirwit Gaber, 15-11, puis affronte en finale la Kenyane Alexandra Ndolo, qui s'impose 15 à 14 : la Marocaine perd d'une seule touche la première finale africaine jamais atteinte par une escrimeuse marocaine. Wikipédia formule l'essentiel : le résultat fait « d'elle la première finaliste marocaine d'un championnat d'Afrique ». Elle complète son séjour par deux médailles par équipes : le bronze de l'épée et le bronze du fleuret, cette dernière aux côtés de Manal Karmaoui et Manal Saraa.

Les Championnats d'Afrique 2026, à Abidjan, du 31 mai au 6 juin, referment la boucle ouverte en 2019. Dans l'épée féminine par équipes, le Maroc — Camélia El Kord, Maenel Roger, Soha Douci-Habane et Marwa Ellis — s'arrête à la troisième place, derrière l'Égypte et l'Afrique du Sud. En individuel, la Fédération internationale la classe septième du classement africain de la compétition. Au tableau général, le Maroc récolte une médaille d'argent et une de bronze : l'argent de son frère Houssam à l'épée individuelle masculine, le bronze de l'équipe féminine dont elle porte la pointe.

Réalisations et impact

Le fait majeur du dossier est la finale de Casablanca, le 10 juin 2024. En atteignant la dernière marche de l'épée individuelle, Camélia El Kord devient la première escrimeuse marocaine à jouer un titre continental en individuel : Wikipédia la désigne comme la première finaliste marocaine d'un championnat d'Afrique. Elle y perd 15-14 face à Alexandra Ndolo, après avoir battu Shirwit Gaber en demi-finale : une défaite au bout du fil, dans la salle du complexe sportif Mohamed-V, à Casablanca, devant son public.

Le deuxième apport est la continuité. De Salé 2019 à Abidjan 2026, elle est présente à chaque échéance majeure de la sélection : bronze par équipes aux Jeux africains, argent aux Championnats d'Afrique 2022 et 2023, finale individuelle et deux médailles par équipes en 2024, bronze par équipes en 2026. Une athlète qui, née en 1988, reste dans le groupe de tête sept ans après son premier podium continental : cette longévité est elle-même un fait, dans une discipline où les sélections se renouvellent vite.

Le troisième apport est l'exemplarité familiale. Le même article Wikipédia qui consacre sa carrière rappelle que son frère Houssam a été influencé par elle, et la fiche de la Fédération internationale d'escrime en fait la personne la plus influente de la carrière de son frère, lui-même champion d'Afrique en 2018 puis qualifié pour les Jeux de Tokyo et de Paris. L'épée marocaine de cette génération a deux noms portés par une même famille : la sœur a formé, la sœur a transmis, le frère a prolongé.

Le quatrième apport est la place occupée dans l'équipe. Elle a partagé le podium de 2019 avec Saadia Bastos, Bouchra Mabrouki et Afaf Rakib, puis les finales de 2022 et 2023 avec Saadia Bastos, Chloé Bousfiha et Sarah Tahra Ellis, et en 2024 avec Dounia Altoutouhen, Sarah Tahra Ellis et Husna Tasnim Ellis. Dans chacune de ces formations, elle est l'expérience : la constante autour de laquelle les compositions se réorganisent.

Ce qu'on retient

Premier enseignement : le transfert de compétence peut être un choix, et non un renoncement. Formée en France, triple championne de France junior par équipes, Camélia El Kord avait la voie de l'équipe de France junior ouverte devant elle ; elle a préféré le Maroc. Le résultat se lit dans la décennie suivante : elle n'est pas une sélectionnée de passage, elle est la référence de l'épée féminine marocaine sur toute une décennie.

Deuxième leçon : une finale se prépare par équipes. Avant Casablanca 2024, elle avait déjà joué deux finales continentales par équipes, en 2022 et 2023, et monté sur le podium à Salé en 2019. L'individuel n'est jamais tombé du ciel : il s'est construit sur l'habitude des matchs décisifs et des relais collectifs, où l'on défend un score que l'on n'a pas seul engagé.

Troisième leçon : le rôle d'aînée est un rôle à part entière. Former son frère, encadrer des équipes où elle est la plus expérimentée, rester présente de 2019 à 2026 : sa contribution ne se compte pas seulement en médailles, mais en continuité transmise. Les résultats de Houssam El Kord, de Tokyo 2021 à Abidjan 2026, portent la trace de ce qu'il a appris auprès d'elle.

Ce qui reste, au terme de cette carrière, c'est une ligne continue : une escrimeuse qui a fait passer l'épée marocaine du podium collectif à la finale individuelle, et qui l'a fait sans jamais quitter le groupe. Le record de première finaliste marocaine d'un championnat d'Afrique est désormais acquis à son nom ; il attend celle qui le battra, sur une trajectoire qu'elle a tracée.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin, retrouvez d'autres portraits de femmes inspirantes sur La Marocaine, notamment Afaf Rakib et Hasna Benhassi.

Sources : Wikipédia (FR) — Camélia El Kord · Wikipédia (FR) — Escrime aux Jeux africains de 2019 · Wikipédia (FR) — Championnats d’Afrique d’escrime 2022 · Wikipédia (FR) — Championnats d’Afrique d’escrime 2023 · Wikipédia (FR) — Championnats d’Afrique d’escrime 2024 · Wikipédia (FR) — Championnats d’Afrique d’escrime 2026 · Wikipedia (EN) — 2024 African Fencing Championships · Wikipedia (EN) — Houssam El Kord · Fédération internationale d’escrime — 2024 African Senior Fencing Championships Finish in Casablanca · Fédération internationale d’escrime — African Olympic Qualifying Tournament, Alger 2024 · Wikidata — Camélia El Kord · InterSportStats — Épée par équipes féminine, Championnats d’Afrique 2026