Merieme Chadid, astronome et directrice de recherche au CNRS — première femme arabe et africaine au pôle Sud

Meryem Chadid est une astronome marocaine qui a participé à plusieurs expéditions scientifiques en Antarctique. Elle est la première femme arabe et africaine à avoir foulé le pôle Sud et à y avoir installé un observatoire astronomique. Née en 1969 à Casablanca, Meryem Chadid a grandi dans une famille passionnée par les sciences et l'espace. Elle a fait ses études à l'Université Mohammed V de Rabat, où elle a obtenu un diplôme d'ingénieur en physique et un doctorat en astrophysique. Elle a ensuite rejoint le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) en France, où elle a travaillé sur la mesure de la vitesse radiale des étoiles. En 1996, elle a été sélectionnée pour participer à la première expédition scientifique française en Antarctique, baptisée Concordia. Son objectif était d'étudier les conditions atmosphériques et astronomiques du pôle Sud, considéré comme l'un des meilleurs sites au monde pour l'observation du ciel. Elle a ainsi contribué à la construction et à l'exploitation du premier observatoire permanent en Antarctique, le Dôme C. Depuis lors, Meryem Chadid a effectué plusieurs séjours en Antarctique, dont certains de plus d'un an. Elle a également participé à d'autres projets internationaux d'astronomie, comme le Very Large Telescope (VLT) au Chili ou le satellite Gaia. Elle est actuellement directrice de recherche au CNRS et professeure associée à l'Université Cadi Ayyad de Marrakech. Meryem Chadid est une pionnière et une source d'inspiration pour de nombreuses femmes scientifiques. Elle a reçu plusieurs distinctions pour ses travaux, comme la médaille de l'Ordre national du mérite en France ou le prix L'Oréal-Unesco pour les femmes et la science. Elle est également engagée dans la promotion de la culture scientifique et de la coopération internationale, notamment à travers son association Femmes & Sciences sans Frontières.